Voorbereidingen

Ik voel me net een kind in de snoeppot, zo blij! Ik ben al weken aan 't aftellen, onze vakantie komt steeds dichterbij. Tenminste, als die vulkaan in IJsland geen roet in het eten gooit. Want we gaan weer naar ons favoriete continent aan de andere kant van de grote plas. Ja, alwéér, we kunnen er geen genoeg van krijgen namelijk. En dan te weten dat we eigenlijk geen plannen hadden om naar Amerika te gaan dit jaar. We hadden namelijk dit voorjaar wel al gerekend op gezinsuitbreiding in de vorm van een pleegkind, maar dat laat veel langer op zich wachten dan we hadden gehoopt. -Ook heel bizar misschien, op de wachtlijst staan voor een pleegkind terwijl in de media volop aandacht wordt gevraagd voor het tekort aan potentiële pleegouders. Volgens mij is dat de omgekeerde wereld, maar dat is weer een heel ander verhaal waar ik misschien op mijn dagelijkse weblog nog eens over uitweid. Als ik de moed kan vinden om daar weer aan te beginnen, ooit.- Ik was volop bezig met de voorbereidingen voor een autoreis door Europa, en ik had me half en half al voorgenomen om ofwel een reis door de Alpen te maken, ofwel naar Engeland te gaan. Zo'n autovakantie is namelijk heel flexibel, en het gezelschap kan dan gemakkelijk worden uitgebreid. Maar dat werd het dus toch niet.

Hoe het dan toch zo kwam, dat we de grote plas weer gaan oversteken? Dat is Peter schuld. Ja, echt waar! Het is bijna niet te geloven misschien. En eerlijk is eerlijk, het heeft hem niet veel moeite gekost om mij te overtuigen, dat was binnen één zin gepiept. Het is dinsdag 9 maart als hij oppert dat het financieel eigenlijk best wel kan, dat we misschien nog maar een jaartje ervan moeten genieten en we dat eigenlijk ook wel hebben verdiend. En natuurlijk was ik dat meteen met hem eens. Natasja had na onze gezamenlijke reis in 2010 al aangegeven dat zo'n reis voor herhaling vatbaar was, en dus werd zij ook gestrikt. Ook dat kostte verrassend weinig moeite, Peter was amper uitgesproken aan de telefoon toen zij volmondig "ja" zei op de vraag of ze mee wilde gaan. We gaan dus weer met z'n drietjes.

Toen dat was geregeld, kon ik aan de slag met de voorbereiding van een route. Verschillende mogelijkheden passeerden de revue, maar al na 2 dagen waren we het er over eens dat we naar het Noordwesten zouden gaan in juni. En amper 2 dagen na dat besluit waren de vliegtickets ook geboekt. Jiiiihhaaaaa.....! Op 3 juni vliegen we met British Airways van Amsterdam naar Vancouver, via Londen. Op 26 juni vliegen we laat in de avond terug vanuit Calgary naar Amsterdam, ook weer via londen. En dit is onze geplande route:



We blijven 4 nachten in Vancouver en rijden dan naar Olympic National Park, daar blijven we 2 nachten. Seattle is de volgende stop, daar blijven we 4 nachten en dan beginnen we aan de oversteek door Oregon en Idaho naar Wyoming. Vanuit Seattle rijden we via Mount Rainier naar Woodburn voor de nacht, waar we 's avonds eventueel nog wat kunnen inslaan in de outlets. Daarna reizen we via Smith Rock en John Day Fossil Beds door Oregon, we overnachten in Prairie City. Van daar uit rijden we via the Thousand Springs scenic byway in Idaho naar Grand Teton, met een overnachting in het plaatsje Twin Falls. In Jackson, bij Grand Teton hebben we 2 overnachtingen gepland en dan rijden we op een vroege ochtend naar Cody, waar we een grote pow wow zullen bijwonen en ook zullen overnachten. Vervolgens spenderen we 3 dagen in Yellowstone, met overnachtingen in West Yellowstone, voordat we verder rijden naar Glacier voor een verblijf van 2 nachten. We eindigen de reis in Calgary waar we ook 2 nachten hebben gepland. Als we veel zin hebben kunnen we nog een dagtrip maken naar Banff vanuit Calgary, maar dat houden we nog even optioneel. We kunnen ons ook heel goed voorstellen dat het weer heerlijk is om even een stad te zien en lekker te shoppen bijvoorbeeld.

Nog voordat de maand maart om was, was de route in hoofdlijnen uitgewerkt en hadden we alle overnachtingen vastgelegd. Vanwege de drukke periode en onze wensen hebben we uiteindelijk ervoor gekozen om alle overnachtingen van tevoren te boeken, en ik ben erg benieuwd hoe ons dat zal bevallen. Normaal hebben we altijd een mix van bonnefooi en planning, nu hoeven we alleen 's ochtends het adres van het volgende hotel in te voeren in de Tom Tom. We hebben wel een mooie mix van overnachtingen geregeld, afwisseling van luxe en authentiek, groot versus klein, hotel versus appartement en cabin. Net als de route dus ook veel variatie.

Vancouver: The Sutton Place Hotel (downtown)
Olympic National Park: Forks Motel in Forks
Seattle: Appartement in Belltown (downtown)
Woodburn: Best Western
Prairie City: Hotel Prairie
Twin Falls: Wingate by Wyndham
Jackson: Buckrail Lodge
Cody: The Irma Hotel
West Yellowstone: Townhouse van Faithfull St. Inn
Glacier: The Pinnacle Cottages
Calgary: The Westin (downtown)

Nadat alle hotels waren vastgelegd hebben we ook een auto geregeld. We hebben deze keer een Minivan gehuurd bij Avis, en wellicht lukt het ons om een goedkope upgrade te versieren naar een Full Size SUV, maar daar rekenen we niet op. We gaan toch niet heel veel dirt roads rijden deze keer, en de kofferruimte en ruimte in de auto vinden we toch ook heel belangrijk, vandaar deze keuze. Een Midsize SUV is voor ons te klein. Een minivan lijkt in elk geval heel comfortabel, en we hopen ook deze keer zelf een auto te kunnen uitkiezen zodat we een comfortabele stoel kunnen kiezen voor Peter.

De rest van de tijd heb ik gestopt in het verder uitwerken van de route en het maken van een roadbook, met daarin alle voor ons relevante informatie. Voor de Nationale Parken en de steden heb ik een aanvalsplan gemaakt en uitgezocht wat we er graag zouden willen zien. Dat hoeven we dus niet tijdens de reis te doen, we hoeven enkel nog te kiezen uit de lijst met opties. Heerlijk vind ik dat! Het maken van zo'n roadbook levert veel voorpret op, en tijdens de reis kunnen we dan lekker relaxen en genieten van al het moois. Ik heb boeken doorgespit, internet ondersteboven gegooid en veel vragen gesteld op mijn favoriete vakantie forum over Amerika: het AllesAmerika forum. Dat heeft weer allerlei nuttige en bijzondere informatie opgeleverd.

In Vancouver gaan we dit jaar, dankzij een mooie aanbieding bij Groupon, ook een tochtje maken met een watervliegtuigje boven de stad en de nabij gelegen bergen en kustlijn. Daar verheug ik me ontzettend op! Hopelijk kunnen we er mooie foto's maken. Ook hebben we in Vancouver afgesproken sushi te gaan eten met Esther en Bas, twee forumleden die op hetzelfde moment in de stad zullen zijn. De powwow in Cody lijkt me ook een fantastische belevenis, kleurrijk en spectaculair, met een kijkje in de gebruiken van een heel andere cultuur. En als we nog puf over hebben, gaan we na de powwow ook nog naar de Rodeo in Cody, iets dat we ook nog nooit eerder hebben gedaan. En natuurlijk verheug ik me enorm op Yellowstone, en op mijn favoriete Noord Amerikaanse steden. Het wordt heerlijk, een reis met veel afwisseling en veel van mijn geliefde ingrediënten: kleuren, bergen, watervallen, rode rotsen, mooie steden, regenwouden en ruige kusten. Als dat geen goede mix is weet ik het ook niet meer!

Ik hoop dat jullie me tijdens de route zullen volgen in dit verslag, ik ga proberen om regelmatig een update te plaatsen (als we beschikking hebben over internet tenminste). En als je meeleest, zou ik het heel leuk vinden als je af en toe een berichtje achterlaat!